Açúcar
Índia, segundo maior produtor mundial de açúcar, pode precisar de importações em 2025
A Índia, o segundo maior produtor de açúcar, tem sido um exportador líquido do adoçante nos últimos seis anos. No entanto, há previsão não só de proibição das exportações no ano agrícola que começou em Outubro, como também o País poderá se ver forçado a importar açúcar em 2024, à medida que os agricultores se voltam para outras culturas, segundo comerciantes, responsáveis da indústria e agricultores relataram para a Reuters.
O declínio da produção é impulsionado por condições de clima seco, devido ao El Niño, que atinge os estados de Maharashtra, Karnataka, que juntamente com Uttar Pradesh, no norte, são responsáveis por mais de 80% da produção de açúcar indiana.
A Índia produziu 33,1 milhões de toneladas de açúcar no ano encerrado em setembro, atrás apenas dos 46,9 milhões de toneladas esperados pelo Brasil. Hoje, a Índia fornece 12% do açúcar comercializado mundialmente e exportou, em média, 6,8 milhões de toneladas de açúcar nos últimos cinco anos, tornando-se o segundo maior exportador nesse período, porque foi superado no ano passado pela Tailândia.
A Associação Indiana de Usinas de Açúcar disse em agosto que a produção do País poderia cair para 31,7 milhões de toneladas no ano que começou em outubro. E mais de 180 agricultores de 11 distritos produtores de cana de Maharashtra e outros 49 agricultores de Karnataka disseram à Reuters que a menor precipitação de monções durante a fase crucial de crescimento atrofiou o desenvolvimento das culturas.
A Índia hoje abriga cerca de 50 milhões de produtores de açúcar. Cálculos da Reuters – que conversou com pelo menos 10 agricultores em cada um dos distritos que respondem pela maior produção nos dois estados – revelaram que a produção poderá cair 12,2% este ano, para 29,05 milhões de toneladas. Previsões internas de cinco tradings para a produção deste ano variam entre 29 milhões e 30 milhões de toneladas.
A produção poderá cair ainda mais no ano seguinte, com uma safra na faixa de 25 milhões a 26,9 milhões de toneladas, também em linha com os cálculos da Reuters para uma produção de 26,6 milhões de toneladas. Por outro lado, o consumo de açúcar na Índia deverá atingir um recorde de 29,2 milhões de toneladas este ano, aumentando para cerca de 30 milhões de toneladas no ano seguinte, de acordo com as previsões dos traders.
Em Maharashtra, a menor pluviosidade levou a uma queda média de 16% no rendimento da cana, com algumas regiões a registar quedas de até 40%, segundo os agricultores. Um declínio de 10% na área de cana em Maharashtra, de acordo com um funcionário do governo, juntamente com possíveis desvios para forragem e produção de açúcar mascavo em 2% da safra, levaria a uma redução de 28% na produção de açúcar no estado, para 7,55 milhões de toneladas este ano, com base em cálculos da Reuters.
Karnataka enfrenta uma redução de 13% na área de cultivo de cana e prevê quedas de rendimento de 25% para o ano em curso, de acordo com a pesquisa com agricultores. Isso indica um declínio potencial na produção de açúcar para 3,7 milhões de toneladas. No entanto, espera-se que Uttar Pradesh, com melhor irrigação, apresente um aumento de 9,7% na produção, para 11,5 milhões de toneladas este ano, aumentando para 12,4 milhões de toneladas no próximo ano devido ao menor desvio de sacarose para etanol, de acordo com casas comerciais.
Agricultores nas principais áreas de cultivo dos dois estados, que enfrentam a escassez de água, disseram à Reuters que planejam reduzir o cultivo de cana ou abandoná-lo totalmente. Os cálculos baseados nestes produtores mostram uma redução potencial de 32% na área de cana-de-açúcar de Maharashtra e numa redução de 29% na área de Karnataka para o ano de comercialização que começa em Outubro de 2024. Vários fatores, incluindo as chuvas nas monções do próximo ano, acabarão por determinar o tamanho da colheita.
Os números para 2022/23 provêm de dados oficiais e as previsões para os dois anos seguintes são cálculos baseados na pesquisa da Reuters com agricultores em Maharashtra e Karnataka. As estimativas para Uttar Pradesh baseiam-se em dados fornecidos por empresas comerciais.
A redução do plantio poderia reduzir a produção de Maharashtra no próximo ano para 5,1 milhões de toneladas e a de Karnataka para 2,6 milhões de toneladas, o que seria o mais baixo desde a safra 2016/17. A disponibilidade da cana soca também deverá diminuir, uma vez que muitos agricultores foram forçados a arrancar as plantas devido à escassez de água.
As usinas de Maharashtra disseram à Reuters que a taxa de recuperação de açúcar – a quantidade extraída da cana durante a moagem – está abaixo do normal devido às temperaturas mais altas.
*Os números para 2022/23 provêm de dados oficiais e as previsões para os dois anos seguintes são cálculos baseados na pesquisa da Reuters com agricultores em Maharashtra e Karnataka. As estimativas para Uttar Pradesh baseiam-se em dados fornecidos por empresas comerciais. Para o período 2023/24, foi considerada a recente decisão do governo de limitar o desvio de açúcar em até 1,7 milhão de toneladas para a produção de etanol. Para 2024/25, presume-se que o governo proibirá a produção de etanol a partir de melaço pesado B e suco/xarope de cana.
