Em entrevista ao DaCanaCast, especialista da BASF aborda os impactos das chuvas, os desafios do controle e como a antecipação das aplicações pode contribuir para reduzir custos nas usinas
As mudanças nas condições climáticas, a maior ocorrência de espécies infestantes e a necessidade de reduzir custos operacionais têm exigido das usinas e dos produtores de cana-de-açúcar estratégias mais criteriosas para o manejo de plantas daninhas. Com a irregularidade das chuvas e as alterações nas janelas de aplicação, antecipar as intervenções e conhecer o histórico de cada área são medidas que podem contribuir para melhorar a eficiência do controle. Segundo André Mattiello, gerente de Desenvolvimento de Mercado da BASF Soluções para Agricultura, o planejamento das operações é fundamental para adequar as estratégias de manejo às condições de cada canavial. O tema foi abordado pelo especialista durante entrevista ao DaCanaCast, podcast da RPAnews Cana & Indústria.
De acordo com Mattiello, o perfil das plantas daninhas presentes nos canaviais passou por transformações importantes nas últimas décadas, especialmente com a substituição da colheita com queima pela colheita mecanizada e a permanência da palhada sobre o solo. Essa mudança alterou as condições de luminosidade e umidade, modificando também a dinâmica de desenvolvimento das espécies infestantes.
O especialista explica que plantas com sementes maiores ganharam importância nesse ambiente, embora as espécies de sementes pequenas e folhas estreitas continuem representando desafios para o setor. Além disso, a evolução das práticas de manejo também contribuiu para modificar o perfil das infestações.
“Nós temos tanto mais espécies, como cada uma delas em maior quantidade”, afirmou Mattiello.
Entre as gramíneas que exigem atenção estão braquiárias, capim-colchão, capim-massambará, capim-pé-de-galinha e capim-camalote, este último apontado pelo especialista como uma preocupação tanto no Centro-Sul quanto no Nordeste.
Além das transformações no sistema de produção, as condições climáticas também vêm influenciando o manejo. Após períodos marcados por secas e queimadas, as perspectivas relacionadas ao El Niño trazem novas incertezas para o planejamento agrícola, especialmente em relação à distribuição das chuvas e às janelas disponíveis para aplicação dos herbicidas.
Segundo Mattiello, embora o fenômeno esteja associado a condições mais chuvosas no Sul e de maior restrição hídrica em outras regiões do país, no Centro-Sul canavieiro a principal preocupação é a irregularidade das precipitações.
“Então, você tem uma movimentação das janelas de aplicação em função das mudanças climáticas promovidas pelo El Niño”, explicou.
Na prática, o especialista ressalta que, em áreas colhidas durante períodos chuvosos, a combinação entre maior entrada de luz após o corte e disponibilidade de água no solo favorece a germinação das plantas daninhas, exigindo maior agilidade no controle. Nessas condições, segundo ele, “o seu espaço entre o corte e a aplicação do herbicida diminui drasticamente”.
Já nas áreas colhidas durante os meses secos, a estratégia é diferente. Nesses casos, o efeito residual dos herbicidas ganha importância, pois o produto precisa permanecer disponível no solo até que o retorno das chuvas estimule a germinação das espécies infestantes.
Essas diferenças demonstram que o manejo não pode seguir uma estratégia única ao longo da safra. A escolha dos herbicidas e o momento de aplicação devem considerar o regime de chuvas, a época de colheita e as condições operacionais de cada usina.
Antecipação do manejo pode reduzir custos e intervenções
O planejamento anual das atividades agrícolas deve ser o ponto de partida para a definição do programa de manejo de plantas daninhas, segundo Mattiello. Isso significa considerar o calendário de colheita, plantio e tratos culturais, além do histórico de infestação dos talhões, antes de estabelecer os momentos de aplicação dos herbicidas.
O especialista chama a atenção para uma diferença importante entre o manejo preventivo e a antecipação das aplicações. Quando existe um histórico conhecido de ocorrência de determinadas espécies em uma área, a intervenção não busca evitar um problema apenas possível, mas antecipar o controle de uma infestação cuja ocorrência já é esperada.
Essa antecipação pode trazer benefícios econômicos às operações agrícolas. “Quanto mais a gente conseguir antecipar essa atividade em específico de plantas daninhas, menores vão ser os custos”, afirmou Mattiello.
Segundo ele, a estratégia pode contribuir para reduzir o número de aplicações e intervenções necessárias, melhorar a eficiência dos herbicidas e diminuir despesas com máquinas, consumo de diesel e outros recursos envolvidos nas operações agrícolas.
Dentro dessa abordagem, o especialista considera o manejo em pré-emergência uma alternativa importante, pois permite que o controle ocorra antes do estabelecimento das plantas daninhas. Nessa modalidade, o alvo da aplicação é o solo, exigindo produtos com características adequadas para permanecer disponíveis até o início da germinação.
Já nas situações em que as plantas daninhas estão estabelecidas, outros fatores ganham importância, como o estágio de desenvolvimento das espécies, a forma de absorção do herbicida e sua seletividade para a cana-de-açúcar.
A definição do programa também precisa considerar as limitações operacionais das usinas, que trabalham com grandes extensões de área, diferentes ambientes de produção e períodos limitados para realizar as aplicações. Para Mattiello, quanto melhor o planejamento, maior a capacidade das equipes de adaptar as estratégias diante de imprevistos climáticos ou operacionais.
Resistência aos herbicidas exige atenção, mas não explica todas as falhas de controle
A resistência das plantas daninhas aos herbicidas também foi um dos assuntos abordados durante a entrevista. Mattiello apresentou dados que apontam 61 casos de resistência registrados no Brasil, envolvendo oito mecanismos de ação e 20 casos de resistência múltipla, quando plantas apresentam resistência a dois ou mais mecanismos.
O especialista ressalta, entretanto, que esses números abrangem diferentes culturas agrícolas e que, na cana-de-açúcar, a resistência não é necessariamente o principal fator responsável pelo aumento das infestações.
Segundo ele, o sistema de produção da cana, com diferentes momentos de intervenção e uma variedade de herbicidas disponíveis, favorece a alternância dos mecanismos de ação. A diversificação das ferramentas contribui para diminuir a pressão de seleção de plantas resistentes.
Além da resistência, Mattiello chama a atenção para os efeitos da mecanização sobre a disseminação das espécies infestantes. “Com a intensificação da mecanização nos últimos anos, as colhedoras passaram a transportar sementes de plantas daninhas entre áreas e até entre regiões. Considero que esse é um problema ainda maior do que a própria resistência aos herbicidas”, afirmou Mattiello.
Por isso, a presença de plantas após a aplicação de um herbicida não deve ser interpretada automaticamente como resistência. Antes de chegar a essa conclusão, o especialista recomenda investigar possíveis falhas no processo de aplicação, incluindo o preparo da calda, a regulagem dos equipamentos e a adequação do produto às condições da área.
Mesmo com essas particularidades, a rotação de mecanismos de ação continua sendo importante para preservar a eficiência dos herbicidas ao longo das safras e reduzir os riscos de seleção de plantas resistentes.
Residual, seletividade e novas tecnologias no manejo da cana
Para Mattiello, a eficiência de um programa de manejo depende não apenas da escolha do ingrediente ativo, mas também das características que permitem seu posicionamento nas diferentes condições encontradas ao longo da safra.
Entre os principais atributos, ele destaca o efeito residual, a seletividade para a cana-de-açúcar e o amplo espectro de controle.
O residual é especialmente importante por se tratar de uma cultura semiperene, na qual as estratégias de manejo precisam considerar diferentes momentos de desenvolvimento do canavial. Já a seletividade é fundamental para evitar que o controle das plantas daninhas comprometa o desenvolvimento da própria cana-de-açúcar. Segundo Mattiello, um herbicida pode apresentar elevada eficiência contra as espécies infestantes, mas prejudicar o resultado agrícola caso provoque fitotoxicidade na cultura.
Outro aspecto discutido durante o DaCanaCast foi a formulação dos produtos. Segundo Mattiello, herbicidas com o mesmo ingrediente ativo podem apresentar comportamentos diferentes conforme os componentes e a tecnologia empregados na formulação, influenciando o desempenho da molécula e a estabilidade da calda.
A formulação também interfere na possibilidade de associação com outras ferramentas de manejo. Mattiello ressalta que a compatibilidade de misturas exige atenção especial quando envolve produtos biológicos, já que determinados componentes químicos podem prejudicar a viabilidade dos microrganismos utilizados.
Nesse contexto, o especialista apresentou o Prowl® H2O, herbicida da BASF à base de pendimetalina, como uma das alternativas disponíveis para integrar programas de manejo de plantas daninhas na cana-de-açúcar.
De acordo com Mattiello, o produto utiliza formulação à base de água e tecnologia de microencapsulação do ingrediente ativo em cápsulas de poliureia, permitindo uma liberação mais gradual da molécula e contribuindo para seu efeito residual.
Essas características ampliam as possibilidades de posicionamento do herbicida em diferentes momentos do ciclo da cultura, incluindo aplicações em cana-planta e soqueiras.
Na cana-planta, o Prowl® H2O pode ser utilizado em etapas como desinfestação, pré-plantio, pós-plantio e quebra-lombo. Nas soqueiras, pode integrar aplicações após o corte, extensões de residual e programas sequenciais, conforme as necessidades de cada área.
Além do posicionamento em diferentes momentos da safra, Mattiello apontou a possibilidade de utilização do Prowl® H2O em distintas modalidades de aplicação, como barra total, pingente, equipamentos autopropelidos e aplicação aérea, respeitadas as recomendações técnicas.
Nas avaliações realizadas com o produto, Mattiello relata índices de eficiência de controle de pelo menos 80%, com resultados frequentemente entre 90% e 100%, dependendo das condições dos ensaios.
Por se tratar de um herbicida pré-emergente, a avaliação considera a comparação entre áreas tratadas e áreas testemunhas, nas quais se acompanha a germinação das plantas daninhas sem a aplicação do produto. Os resultados variam conforme as condições de cada ensaio.
Apesar desses resultados, o especialista reforça que nenhuma ferramenta isolada é suficiente para solucionar todos os desafios do manejo. A escolha de um herbicida deve considerar sua função dentro de um programa completo, a possibilidade de complementar outras tecnologias e as características específicas de cada ambiente de produção.
Durante o episódio, Mattiello também revelou que a BASF mantém projetos de pesquisa e desenvolvimento de novos herbicidas voltados à cana-de-açúcar, buscando soluções que combinem seletividade, efeito residual, amplo espectro de controle e alternativas para o manejo da resistência.
Para as usinas e os fornecedores de cana, a principal recomendação do especialista é integrar o conhecimento das áreas, o monitoramento das infestações, a diversificação dos mecanismos de ação e a organização das operações agrícolas.
“Se eu tivesse que resumir em uma palavra o manejo de plantas daninhas, é planejamento”, concluiu.
Esses e outros aspectos são aprofundados no episódio do DaCanaCast com André Mattiello, disponível nos canais da RPAnews Cana & Indústria no YouTube e no Spotify.
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