Os preços do açúcar subiram na quarta-feira, com o açúcar de NY registrando uma alta de uma semana e meia. Os preços do açúcar tiveram suporte de transição a partir de terça-feira, depois que a Thai Sugar Millers Corp reduziu o limite máximo de sua estimativa de produção de açúcar na Tailândia para 2023/24 para 7 milhões de toneladas a 7,5 milhões de toneladas, de uma estimativa de novembro de 7 milhões a 8 milhões de toneladas.
Os contratos futuros de açúcar bruto com vencimento em março ganharam 0,32 centavo de dólar, ou 1,4%, indo a 23,88 centavos de dólar por libra-peso. O contrato do açúcar refinado para março também subiu 0,7%, para US$ 656,50 por tonelada.
Na terça-feira, a Thai Sugar Millers Corp projetou que a produção de açúcar da Tailândia em 2023/24 cairia 32%, para um mínimo de 17 anos de 7,5 milhões devido a uma seca severa. A precipitação na Tailândia tem sido inferior ao mesmo período do ano passado, e o atual sistema climático El Niño poderá reduzir ainda mais a precipitação nos próximos dois anos. As usinas de açúcar na Tailândia estão relatando o menor rendimento de cana esmagada este ano em pelo menos 13 anos. A Tailândia é o terceiro maior produtor de açúcar e o segundo maior exportador de açúcar do mundo.
Um fator de alta para o açúcar é a preocupação de que um padrão climático El Niño possa perturbar a produção global de açúcar. Um padrão climático El Nino normalmente traz fortes chuvas para o Brasil e secas para a Índia, impactando negativamente a produção de açúcar. A última vez que o El Nino trouxe seca às culturas de açúcar na Ásia foi em 2015 e 2016, o que fez com que os preços disparassem.
A produção reduzida de açúcar na Índia continua sendo um fator de alta. A produção de açúcar do país em 2023/24, segundo a ISMA (Associação Indiana de Usinas de Açúcar ) até 31 de janeiro caiu 3,2% a/a, para 18,7 milhões de t. Para o ano de comercialização completo, a ISMA prevê a produção de açúcar da Índia em 2023/24 em 33,05 milhões de t, uma queda de 9,7% em relação aos 36,6 milhoes de t em 2022/23.
O Departamento de Meteorologia da Índia disse que as chuvas de monções deste ano (junho-setembro) foram 6% abaixo da média, as chuvas de monções mais fracas em 5 anos. Em Outubro, a Índia prolongou as restrições às exportações de açúcar a partir de 31 de Outubro até novo aviso, numa tentativa de manter o abastecimento interno adequado. A Índia permitiu que as usinas exportassem apenas 6,1 milhões de toneladas de açúcar durante a temporada 2022/23, até 30 de setembro, depois de permitir que exportassem um recorde de 11,1 milhões de toneladas na temporada anterior. A Índia é o segundo maior produtor de açúcar do mundo.
Os preços do açúcar também estão a receber apoio de sinais de que a proibição da Índia às exportações de açúcar será mantida e que a oferta mundial permanecerá restrita, depois de a Índia ter anunciado recentemente uma taxa de exportação de 50% sobre o melaço proveniente da refinação de açúcar. Isto reduz a probabilidade de a Índia levantar as restrições à exportação de açúcar num futuro próximo.
