Produção de açúcar da Índia cai 5,4% no ano com usinas fechando mais cedo

As usinas indianas produziram 31,1 milhões de toneladas de açúcar desde o início da atual temporada, em 1º de outubro, uma queda de 5,4% ano a ano. Muitas usinas fecharam mais cedo devido à disponibilidade limitada de cana-de-açúcar, disse uma importante entidade comercial nesta terça-feira, 18.

A menor produção de açúcar da Índia, maior produtor mundial do adoçante, dificilmente deixará excedente para exportações adicionais durante a atual temporada 2022/23.

Das 532 usinas que iniciaram as operações nesta safra, 400 usinas encerraram as operações, incluindo todas as usinas do estado de Maharashtra, o principal produtor, disse a Indian Sugar Mills Association (Isma) em um comunicado.

O governo permitiu que as usinas exportassem apenas 6,1 milhões de toneladas de açúcar na temporada 2022/23, mas esperava-se que o governo do primeiro-ministro Narendra Modi permitisse uma segunda parcela de embarques.

A ausência da Índia no mercado pode elevar preços globais do açúcar, que estavam sendo negociados perto de seu nível mais alto em mais de uma década, e permitir que os rivais Brasil e Tailândia aumentem os embarques.

A Índia exportou um recorde de 11,2 milhões de toneladas de açúcar na temporada 2021/22. O país vende açúcar principalmente para Indonésia, Bangladesh, Malásia, Sudão, Somália e Emirados Árabes Unidos.

No final de janeiro, a Isma cortou suas estimativas de produção de 2022/23 para o país em 7%, para 34 milhões de toneladas, em relação à previsão anterior de 36,5 milhões de toneladas. No ano passado, as usinas indianas produziram um recorde de 35,8 milhões de toneladas de açúcar.

Mas o negociante ouvido pela Reuters disse que a produção pode cair para cerca de 33 milhões de toneladas e sustentar os preços locais, que estão subindo devido ao pico da demanda no verão.