O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e os republicanos do Congresso estão apostando que o choque nos preços do petróleo provocado pela crise com o Irã terá vida curta demais para prejudicá-los politicamente em novembro, mas operadores e analistas veem sinais de que os preços nas bombas permanecerão dolorosamente altos por muito tempo após qualquer avanço diplomático.
Os preços do petróleo subiram à medida que o conflito com o Irã interrompeu o fornecimento global. O petróleo bruto dos EUA ultrapassou US$ 100 por barril pela primeira vez desde o choque entre a Rússia e a Ucrânia em 2022. O diesel dos EUA subiu acima de US$ 5 por galão, o valor mais alto desde o final de 2022.
As interrupções decorrem, em grande parte, do bloqueio efetivo do Estreito de Ormuz pelo Irã, uma ação tomada em resposta aos ataques dos EUA e de Israel lançados contra o país em 28 de fevereiro. O estreito é um ponto de estrangulamento pelo qual flui normalmente cerca de um quinto do petróleo global.
Mas os futuros do petróleo, as previsões do governo e a demanda sazonal de verão apontam para a persistência de preços elevados do petróleo e da gasolina, mesmo que as tensões diminuam, alertaram analistas, observando que os custos de energia tendem a cair mais lentamente do que sobem.
“Vai levar algum tempo para que esses preços voltem a cair”, disse o analista Matt Smith, do grupo de consultoria em energia Kpler.
Se os custos dos combustíveis permanecerem altos durante o verão, os eleitores poderão culpar o Partido Republicano de Trump por sobrecarregar os orçamentos familiares e punir seus candidatos nas eleições de meio de mandato em novembro.
Pesquisas mostram que os eleitores estão preocupados com o custo de vida. A acessibilidade econômica é a principal questão para os democratas, que estão prestes a obter a maioria na Câmara dos Deputados e a reduzir a margem de controle dos republicanos no Senado.
Há muito tempo Trump usa as mídias sociais e o megafone da Casa Branca para moldar a narrativa política, mas os preços da gasolina são difíceis de influenciar, disse Chris Borick, pesquisador de opinião e professor de ciências políticas do Muhlenberg College, na Pensilvânia.
“É o lembrete mais evidente das preocupações com a acessibilidade econômica, e é quase impossível convencer os eleitores de algum tipo de argumento contextual que supere sua reação emocional”, afirma Borick.
A porta-voz da Casa Branca Taylor Rogers disse que Trump está “certo sobre tudo”, e que os preços do petróleo não são diferentes.
“Quando os objetivos militares da Operação Fúria Épica forem concluídos e o regime terrorista iraniano for neutralizado, os preços do petróleo e do gás cairão rapidamente – potencialmente até mais baixos do que antes do início dos ataques”, disse Rogers.
Reuters| Jarrett Renshaw
Com reportagem adicional de Georgina McCartney
